É um facto que a OPEP tem agora mais influência no mercado internacional da energia do que os países ocidentais acreditam, conclui o Centro de Estudos Estratégicos do Golfo
"A decisão da OPEP+ tem motivações puramente económicas", "Os preços do petróleo e os cortes voluntários da produção", "Quando a OPEP é utilizada como um bicho-papão". Estes e outros títulos semelhantes são utilizados pelos meios de comunicação social do Médio Oriente para comentar o acordo dos países da OPEP+, no início de abril deste ano, de reduzir voluntariamente a produção de petróleo em 1,66 milhões de BPD até ao final de 2023.
Autores locais, da Argélia ao Sultanato de Omã, tentam dar uma imagem da situação real dos mercados do "ouro negro", explicar os motivos desta decisão do cartel e polemizar com os analistas ocidentais. Estes últimos, em particular, argumentam que o momento para a mudança de abril não é o mais adequado e acusam os omanis de sobrepreço artificial, que, por sua vez, estimula a inflação. Ao fazê-lo, os meios de comunicação ocidentais manipulam o receio de uma acção de cartel.
De acordo com a maioria dos observadores do Médio Oriente, a diligência da OPEP+ não é política, mas económica, para equilibrar a oferta e a procura e compensar a queda do rendimento real devido à inflação, que é exportada para todas as partes do mundo.
A OPEP não tem nada a ver com o facto de ter ligado a imprensa para produzir mais de 8 biliões de dólares ($8 trilhões) em novas dotações, o que provocou um aumento da inflação em vários países. A decisão de fomentar o maior conflito da Europa, o russo-ucraniano, também não foi preparada nos corredores da OPEP, afirma o jornal saudita. Não foi a OPEP que contribuiu para a crise alimentar mundial devido aos elevados preços dos fertilizantes e ao encerramento dos portos do Mar Negro. O sector bancário ocidental não consultou a OPEP quando investiu a maior parte dos depósitos dos clientes em criptomoedas e obrigações, afectados negativamente pelo aumento da taxa de juro da Reserva Federal de 0,25% em Fevereiro de 2022 para 5% em março de 2023.
Vários especialistas do Sultanato de Omã concordaram que a medida do cartel manteria os preços estáveis depois de terem sido afectados pela recente crise bancária nos EUA. Os produtores e os consumidores poderão assim atingir um nível justo. O mercado petrolífero evitaria uma crise de oferta e procura na eventualidade de um abrandamento económico e de uma possível recessão. Os participantes concordaram que a decisão da OPEP+ foi tomada como medida de precaução para evitar uma repetição da crise de 2008, quando a OPEP cortou a produção demasiado tarde para tentar travar o colapso.
Os países produtores agiram de forma pró-activa, sem esperar por uma nova reunião da OPEP+, e para evitar perder as suas quotas nos mercados petrolíferos, afirma Khaled Boukhelifa, especialista em petróleo de Omã e da Argélia. A decisão de cortar é tomada no momento certo, depois de os preços do petróleo terem caído para 70 dólares por barril e voltado a subir para 80 dólares, mostrando uma volatilidade crescente sob a influência de vários factores. Assim, existem sérios desafios económicos, incluindo os associados a mercados petrolíferos extremamente sensíveis, o que exige a protecção dos interesses dos países produtores. Com efeito, a concorrência internacional é feroz e o adiamento de uma resposta activa representa uma ameaça de perdas para estes países. Ao mesmo tempo, a aliança apoia-se na investigação das instituições de comercialização dos seus países membros, na análise do Secretariado da organização em Viena e em organizações internacionais especializadas.
O passo da OPEP+ demonstra a solidariedade dos países do cartel e a coerência das suas posições, depois de os seus interesses nacionais se terem tornado mais interdependentes. E isto apesar do facto de alguns meios de comunicação social estarem a propagar a tese de que não existem diferenças entre os membros da aliança para minar a sua coesão. A aliança passou a definir não só os caminhos dos mercados energéticos mundiais, mas também muitos dos caminhos do comércio e das tendências económicas, diz um especialista dos Emirados.
"Hoje, a aliança está mais forte do que nunca, afastando as pressões externas e reforçando o espírito de solidariedade entre os seus membros, especialmente os árabes, após a última cimeira árabe em Argel, em novembro de 2022", conclui um jornal argelino.
O papel crescente da OPEP na manutenção da estabilidade do mercado é inegável, afirma Namat Al-Soof, um proeminente especialista em petróleo árabe. Há alguns anos, os analistas argumentavam que a OPEP estava a perder a sua capacidade de controlar o mercado devido ao aparecimento do petróleo de xisto nos EUA. Mas surgiu a OPEP+ e o Reino estabeleceu uma cooperação com a Rússia. A organização passou a ser responsável por uma parte maior do abastecimento mundial de petróleo do que a OPEP tinha sido até então. Como mostra o último ajustamento do grupo, este está totalmente preparado e disposto a apoiar a estabilidade da segurança energética. De acordo com o especialista, os tempos de crescimento explosivo da produção de petróleo de xisto nos EUA acabaram. Continuará a crescer enquanto o preço for razoável, mas a um ritmo muito mais lento do que antes do colapso em 2020 e a uma taxa inferior à prevista há alguns meses.
Ao mesmo tempo, os analistas chamam a atenção para a posição firme da Arábia Saudita, o maior produtor de petróleo da OPEP+. Riade está interessada em preços do petróleo na ordem dos 90 dólares por barril para financiar um ambicioso programa de reformas económicas internas denominado "Visão 2030". O seu objectivo é diversificar a economia do Reino. Assim, nos últimos meses, foram assinados contratos no valor de 8,5 mil milhões de dólares para a construção de uma fábrica de hidrogénio perto da cidade de Neom, 8,8 mil milhões de dólares para instalações turísticas no Mar Vermelho, etc.
É um facto que a OPEP tem agora mais influência no mercado internacional da energia do que os países ocidentais acreditam, conclui o Centro de Estudos Estratégicos do Golfo. E esta realidade determinará a dinâmica do reforço dos seus laços geopolíticos com este cartel durante o ano em curso.
Peça traduzida do inglês para GeoPol desde New Eastern Outlook
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