Rainer Rupp
Jornalista e ex-agente de Inteligência
As admissões de Esper na Venezuela tratam de acontecimentos que até há pouco tempo foram descartados pelo governo dos EUA e pelos media ocidentais como notícias falsas ou teorias da conspiração
Os Estados Unidos gostam de se ver a si próprios como um exemplo brilhante, um farol de liberdade e um combatente global pela democracia. Um membro de topo revelou agora como as coisas estão realmente sujas e desumanas nos bastidores do poder em Washington, com detalhes chocantes sobre planos de guerra - e ataques terroristas do regime oligárquico dos EUA contra a democracia na Venezuela. Face à Ucrânia, isto demonstra toda a depravação moral da chamada "comunidade ocidental de valores".
O título do livro publicado em meados de maio por Mark Esper, que foi secretário de Defesa do presidente Donald Trump de 2019 a 2020, é A Sacred Oath: Memoirs of a Secretary of Defense During Extraordinary Times ("O Juramento Sagrado": Memórias de um Secretário da Defesa durante tempos extraordinários").
No livro, o autor revela que a administração Trump
- tinha planeado uma invasão da Venezuela,
- mas também o assassinato do presidente Nicolas Maduro
- bem como a realização de uma onda de ataques terroristas contra as infra-estruturas civis do país.
Além disso, foi criado um exército mercenário para ser destacado para a Venezuela, para ali travar uma guerra de terror "estilo contra", como aconteceu na Nicarágua no início da década de 1980 sob o presidente Ronald Reagan.
Ao mesmo tempo, Esper também confirma o envolvimento de Washington na Operação Gideão - uma invasão militar falhada da Venezuela e um atentado contra a vida de Maduro em 2018.
As admissões de Esper na Venezuela tratam de acontecimentos que até há pouco tempo foram descartados pelo governo dos EUA e pelos media ocidentais como notícias falsas ou teorias da conspiração. Consequentemente, os meios de comunicação ocidentais não abordaram de todo este capítulo do livro de Esper. Em vez disso, concentraram as suas críticas ao livro, que catapultaram para a lista de best-sellers do New York Times em menos de um mês, totalmente nas críticas ao seu antigo chefe, Donald Trump.
A resenha do Wall Street Journal, que foi retirada pela Amazon para promover o livro, afirma, entre outras coisas, que "Uma e outra vez, ele (Esper) mostra como a desatenção do presidente (Trump), a ignorância, a curiosidade, a duplicidade e a relutância em assumir a responsabilidade por decisões difíceis colocam os Estados Unidos em risco". Esper confirma assim - embora não intencionalmente - a suspeita há muito existente de que falcões na Casa Branca, por exemplo John Bolton como conselheiro de Segurança Nacional, ou belicistas em departamentos dos EUA, tais como o ex-chefe da CIA e o secretário de Estado da Trump Mike Pompeo, marginalizaram e ultrapassaram o presidente nas decisões políticas.
Enquanto a secção sobre a Venezuela do livro de Esper mal é noticiada nos meios de comunicação ocidentais, as admissões de Esper causaram uma tempestade de indignação na nação sul-americana. Diego Sequera, um jornalista de investigação baseado em Caracas, disse à MintPress, por exemplo, que poucos sul-americanos ficaram surpreendidos com as revelações, no entanto. "É chocante de certa forma. Mas, por outro lado, é bastante comum para nós aqui", disse ele, acrescentando: "As notícias não são de todo surpreendentes; nós na Venezuela estamos habituados a elas. Desde 2004, quando a primeira unidade paramilitar colombiana foi presa com o plano de assassinato do presidente Hugo Chávez, tem havido muitas revelações deste tipo".
No livro, Esper também recorda que Donald Trump convidou o autoproclamado presidente venezuelano Juan Guaidó a ser o convidado de honra no seu discurso sobre o Estado da União em 2020, no qual Guaidó foi descrito como "o verdadeiro e legítimo presidente" da Venezuela e recebeu uma ovação de pé tanto dos republicanos como dos democratas.
O encontro presencial entre Trump e Guaidó após o discurso foi relatado na altura pela imprensa ocidental como uma "troca sobre medidas para alcançar a democracia e a liberdade". Na Venezuela" No entanto, o relatório de Esper mostra que a conversa foi sobre algo muito mais sombrio, nomeadamente uma invasão americana do país. Segundo Esper, Trump tinha perguntado directamente ao Guaidó: "E se os militares americanos fossem lá e se livrassem de Maduro?”. A oferta era música para os ouvidos do venezuelano, que respondeu: "Claro que sempre gostaríamos de ter a ajuda dos EUA". Nessa altura, Guaidó já tinha tentado quatro golpes v de cada vez, apelando ao povo e aos militares para se rebelarem e se juntarem a ele, mas ele o povo ficou em casa.
O relato de Esper é consistente com o de um livro anterior do conselheiro de segurança nacional de Trump, John Bolton. Em The Room Where It Happened: A White House Memoir, Bolton afirma que Trump disse que seria "fixe" invadir a Venezuela porque ela fazia "realmente parte dos Estados Unidos".
Segundo o livro de Esper, a ideia da invasão tinha alguns apoiantes vocais na sala, incluindo Mauricio Claver-Carone, director sénior do Conselho de Segurança Nacional, e Robert O'Brien, conselheiro de Segurança Nacional de Trump na altura. Esper sentiu que o juízo de Claver-Carone foi toldado pelo seu investimento pessoal em minar o socialismo latino-americano, pois era membro da comunidade virulentamente anti-comunista cubana de Miami, frequentemente referida como a "capital anti-comunista da América Latina" devido aos seus emigrantes, e de onde tem havido uma forte pressão sobre Washington durante décadas para se tornar mais dura com Cuba, Venezuela e outros países latino-americanos de esquerda.
No entanto, escreve Esper, estava muito preocupado com a perspectiva de um pântano militar numa invasão da Venezuela, e suspeitava correctamente que o apoio a Guaidó no país era muito menos forte do que o alegado. Esper tinha então dito a Trump que a oposição venezuelana só "lutaria até ao último americano" no caso de uma invasão. Quando perguntou directamente a Guaidó se "o seu povo" estaria disposto a se organizar, treinar e lutar, a resposta foi: "Seria muito mais fácil e rápido se os EUA o fizessem por nós".
A Operação Gideão
Em vez de uma invasão pelas forças regulares dos EUA, Esper e o supremo militar americano, o presidente do Estado-Maior Conjunto, general Mark Milley, propôs então a criação de um exército de mercenários para travar uma guerra de terror contra o povo venezuelano, semelhante à que os EUA tinham feito com os Contras na Nicarágua. Como Esper escreveu:
"O general Milley também pensou que deveríamos olhar para opções de guerra irregulares, tais como o treino dos EUA e o armamento de emigrantes venezuelanos. Os Estados Unidos têm uma longa história com este tipo de operações. Foi uma ideia que valeu a pena desenvolver. Milley e eu tínhamo-lo discutido várias vezes".
A equipa de Guaidó, contudo, tinha estado mais interessada em discutir planos secretos que até Esper não tinha conhecimento. A certa altura, um dos colegas de Guaidó tinha-se inclinado para a frente e disse: "Temos alguns planos em que vocês [o governo dos EUA] sabem que estamos a trabalhar; mas simplesmente ainda não estão prontos". Fez uma breve referência à Florida e partilhou um sorriso, um aceno de cabeça e um olhar de conhecimento com Claver-Carone, director de Trump do Conselho de Segurança Nacional.
Só mais tarde Esper entendeu este episódio como sendo uma referência à Operação Gideão, que era uma tentativa de realizar uma invasão anfíbia da Venezuela com a ajuda de uma empresa mercenária semi-privada na Florida, disparar para o palácio presidencial, capturar Maduro, ou "removê-lo" e instalar Guaidó como "presidente".
A operação Gideão foi realizada apenas algumas semanas após a reunião e falhou espectacularmente. Os mercenários fortemente armados foram esmagados antes mesmo de chegarem ao país quando pescadores locais os desarmaram com facas de pesca e revólveres velhos. O evento ficou entretanto conhecido como a “Baía dos Porcos de Trump".
Embora a operação tenha sido conduzida com extraordinária incompetência, a gravidade do evento não deve ser subestimada. O próprio Guaidó tinha assinado um contratov com a SilverCorp USA, uma empresa mercenária ligada a Trump, que afirmava que após a revolta o grupo se tornaria o esquadrão da morte pessoal de Guaidó, com o poder de eliminar ou assassinar qualquer pessoa que se opusesse ao novo governo. Para este serviço Guaidó prometeu à SilverCorp uma soma inicial de cerca de 250 milhões de dólares. O acordo foi assinado na mansão de Trump em Mar a Lago, na Florida. Os soldados americanos que participaram na operação falhada foram condenados a 20 anos numa prisão venezuelana.
"Não fiquei nada surpreendido com as revelações de Mark Esper, dada a longa e sórdida história de governos desestabilizadores que não lhes agradam", cita à MintPress News Steve Ellner, professor reformado de História Económica e Ciência Política na Universidad de Oriente, na Venezuela.
Ellner, um americano que vive na Venezuela há mais de 40 anos e que estudou de perto o aumento das tensões entre as duas nações, acrescentou:
"As revelações de Esper também levam inevitavelmente à conclusão de que Washington esteve envolvida no ataque com drones falhados em agosto de 2018. O drone tinha explodido num evento público onde Maduro, a sua esposa Celia Flores e vários comandantes militares superiores iriam ser mortos".
O livro de John Bolton, ex-conselheiro de segurança da Trump, acima mencionado, também dá pistas sobre o envolvimento dos EUA na tentativa de assassinato de 2018, que o próprio Bolton descreveu como "hilariante". Pouco depois da tentativa, Trump apelou a Bolton para que "o fizesse" - "isto" significa a remoção de Maduro. "Esta é a quinta vez que o peço", acrescentou Trump.
O esquadrão do terror
As memórias de Esper também revelam que altos funcionários norte-americanos falaram frequente e abertamente sobre a realização de ondas de ataques terroristas contra infra-estruturas civis venezuelanas, uma revelação que lança nova luz sobre uma série de explosões altamente suspeitas, incêndios, cortes de energia e outras desventuras na Venezuela. Estes acontecimentos tinham sido imputados aos Estados Unidos pelo governo de Maduro, mas os meios de comunicação ocidentais tinham rotineiramente descartado estas alegações como teorias da conspiração.
Esper afirma no seu livro que, a 9 de junho de 2020, um funcionário da Casa Branca sugeriu a O'Brien uma greve militar contra um porto costeiro venezuelano que lidava com grande parte das importações e exportações de petróleo do país. "Os meios poderiam ser um ataque aéreo ou o destacamento de SEALS da Marinha", sugeriu O'Brian. O efeito seria "perturbar ainda mais o fornecimento de energia e provocar mais agitação". De acordo com Esper, o grupo rejeitou o plano a favor de um ataque cibernético coordenado às infra-estruturas críticas da Venezuela.
Dez dias depois, contudo, o governo dos EUA (incluindo Esper) concordou em desenvolver "opções cinéticas e não cinéticas" para "interromper o fornecimento de petróleo e armas à Venezuela". As opções teriam de incluir medidas que teriam um impacto significativo nos principais alvos industriais e outros alvos de alto valor".
Apenas semanas após esta decisão, o ex-agente da Marinha dos EUA e da CIA Matthew Heath foi detido fora do maior complexo de refinaria de petróleo da Venezuela. Quando foi preso, Heath transportava uma submetralhadora, um lança-granadas, quatro blocos de explosivos C4, um telefone via satélite, pilhas de dólares americanos e informações detalhadas sobre o complexo.
Tanto o governo dos EUA como os meios de comunicação social americanos ignoraram em grande parte o julgamento de Heath por terrorismo e tráfico de armas, sugerindo fortemente que ele foi de facto apanhado em flagrante delito enquanto conduzia "negócios oficiais".
Trump viu através de Guaidó
Enquanto Trump cantava os louvores de Guaidó em público e o apoiava como o verdadeiro líder de uma Venezuela livre, ele dizia exactamente o oposto atrás de portas fechadas. Segundo Esper, Trump pensava que o Guaidó era um político notavelmente "fraco", especialmente comparado com o Maduro "forte" e "duro".
O livro de Bolton menciona também que Trump foi rápido a azedar em relação a Guaidó mas permaneceu intensamente interessado na sua jovem e bonita esposa. Após vários golpes falhados, Trump referiu-se alegadamente ao Guaidó como o "Beto O'Rourke" da Venezuela - sugerindo que ele via o Guaidó como alguém que sabia falar, mas que não tinha substância ou apoio por trás dele.
No final, o juízo de Trump sobre o Guaidó parece ter sido melhor do que o dos seus conselheiros e ministros. Após uma série de golpes de Estado falhados e escândalos de desvio de fundos, mesmo o pouco apoio que o Guaidó tinha na Venezuela parece ter sido totalmente mitigado. Segundo a MintPress News, sondagens recentes mostram que ele é agora apoiado por apenas 4% do povo venezuelano. Enquanto a população sofre sob as sanções dos EUA, Guaidó continua a viver uma vida de extremo luxo, principalmente com fundos venezuelanos apreendidos pelos EUA e dados ao que é suposto ser "o único presidente legítimo da Venezuela".
Neste ponto da história da Venezuela, Juan Guaidó é "apenas uma piada", declarou Ellner, o professor norte-americano reformado citado anteriormente. Ele está "completamente desacreditado" entre o povo venezuelano e mesmo os líderes da facção da linha dura da oposição já se distanciaram dele, o que é ainda mais o caso da outra metade da oposição organizada, que prefere o diálogo com o governo de Maduro.
As ideias expressas no presente artigo / comentário / entrevista refletem as visões do/s seu/s autor/es, não correspondem necessariamente à linha editorial da GeoPol
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