Com um olho na China, os EUA ‘dessancionam’ o Nord Stream 2

Salman Rafi Sheikh

Doutorando na SOAS University of London

Quando o presidente dos EUA, Joe Biden, renunciou recentemente a sanções contra a empresa que supervisionava o projecto Nord Stream 2, isso foi uma surpresa para muitos. A decisão foi em grande parte vista como a forma da administração Biden 'normalizar' os laços dos EUA com a Alemanha, após as suas relações bilaterais terem sido torpedeadas de forma muito consistente pela administração Trump. Mas a questão que não está a ser colocada é: porque é que a administração Biden daria este passo numa altura em que a líder pró-Nord Stream 2 da Alemanha, Angela Merkel, está prestes a retirar-se da política em setembro, e quando a sua candidata sucessora, especialmente do partido da oposição dos Verdes, não partilha o seu entusiasmo e apoio político ao projecto? Tal como está, Annalena Baerbock, a candidata dos ambientalistas Verdes, disse que a questão do gasoduto era "sobre guerra e paz", argumentando que o Nord Stream 2 corre o risco de minar a segurança da Ucrânia. Portanto, não seria lógico que a administração Biden esperasse pela partida de Merkel e a chegada de um novo líder, possivelmente do partido dos Verdes, para matar permanentemente o projecto Nord Stream 2?

A administração Biden adoptou uma abordagem diferente, que não tem necessariamente a ver com as relações dos EUA com a Alemanha, mas principalmente com a forma como os EUA podem redefinir as suas relações com a Rússia de forma a afastar esta última dos chineses, permitindo aos EUA uma melhor posição estratégica para enfrentar o seu adversário global mais poderoso (a China). Por outras palavras, ao oferecer à Rússia uma margem de manobra e uma maior presença económica na Europa, a administração Biden procura quebrar o eixo Rússia-China.

Na sua avaliação da ameaça mundial ao Congresso em 2020, a comunidade de inteligência dos EUA tinha declarado que "a China e a Rússia estão mais alinhadas do que em qualquer outro momento desde meados dos anos 50". E, uma das razões que os tem aproximado são as sanções dos EUA. Por exemplo, já em março de 2021, quando Sergei Lavrov, o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, se encontrou com o seu homólogo Wang Yi na China, falaram dos esforços para construir a "independência tecnológica" e contornar os sistemas financeiros ocidentais que os EUA utilizam para os sancionar. Isto explica porque é que a administração Biden, que começou por ser "dura" com Moscovo, mudou a sua política russa, compreendendo que as sanções apenas aproximaram os seus dois maiores rivais, como forma de quebrar a força interior destes laços.

Assim, quando o secretário de Estado norte-americano Antony Blinken se encontrou recentemente com o seu homólogo russo, o ambiente prevalecente na reunião foi completamente diferente daquele que definiu a reunião EUA-China Anchorage, na qual ambas as partes trocaram principalmente hostilidades verbais e farpas. Lavrov, pelo contrário, descreveu o diálogo Reiquiavique como "construtivo", enquanto Blinken salientou que o mundo seria mais seguro se Moscovo e Washington "pudessem trabalhar juntos em cooperação". A atmosfera estava também em completo contraste com a forma como a cimeira do G7 recentemente realizada culpou a Rússia pelo seu comportamento "irresponsável e desestabilizador". O que explica esta mudança?

Embora isto não seja para sugerir que tenha havido uma mudança fundamental de opinião nos EUA sobre a Rússia, continua a existir um sentido crescente nos EUA sobre a redefinição das estranhas relações Rússia-EUA desde o caso da Ucrânia de 2014. O distanciamento da Rússia em relação ao Ocidente tem sido concomitante com os crescentes laços da Rússia com a China. Com estes últimos a desafiarem consistentemente os EUA e não demonstrarem qualquer vontade de "respeitar" ou aceitar o domínio político, económico e tecnológico dos EUA, torna-se lógico que os EUA concebam uma estratégia que possa afastar dele o aliado mais poderoso da China. A renúncia às sanções, portanto, é um "ramo de oliveira" que os EUA ofereceram a Moscovo.

Portanto, se uma das principais razões para as relações cada vez mais profundas Rússia-China é a sua visão comum do Ocidente como uma aliança hostil contra ambos, os EUA, ao permitirem que o Nord Stream 2 se complete, procuram dar uma mensagem de "amizade" à Rússia. Em palavras simples, os EUA pretendem privar as relações Rússia-China da lógica subjacente que as tem mantido unidas.

Portanto, ao afastar a Rússia dos chineses, os EUA e a NATO podem concentrar-se mais especificamente na "ameaça da China". A estratégia de encorajar indirectamente uma cunha entre a Rússia e a China enquadra-se bem na "nova era de conflito" que os EUA pretendem iniciar em relação à China.

Os principais meios de comunicação social nos EUA, em conformidade, já estão a espalhar a "rivalidade" entre a China e a Rússia. Um relatório muito recentemente publicado no The Washington Post descreve a situação China-Rússia como sendo mutuamente antagónica, tendo Moscovo "mais a temer de Pequim do que de Washington". De acordo com este relatório, o "medo" da Rússia em relação à China torna possível ao Ocidente "alistar Moscovo como um parceiro silencioso mas significativo na campanha global para conter os aspectos perniciosos da influência internacional do Partido Comunista Chinês".

Poderá ser esta, pelo menos para Joe Biden, a principal agenda da sua reunião de junho com Vladimir Putin? Não pode haver qualquer dúvida sobre o quanto os EUA querem derrotar a ascensão dos chineses à preeminência global. Consequentemente, não pode haver qualquer dúvida sobre os EUA não procurarem desalojar os alicerces centrais dos laços Rússia-China, tornando pelo menos um deles um "amigo do Ocidente".

Será que os russos morderão o isco? Parece altamente improvável. Mas, para os EUA, esta estratégia parece ser suficientemente atraente para ser experimentada. Embora possa não produzir os resultados desejados, os EUA parecem ter calculado que a prossecução deste caminho é pouco provável que produza qualquer custo potencial ou real, e que pode facilmente regressar ao seu "modelo de sanções", se e quando necessário. Para os russos, contudo, não é apenas a conveniência política anti-chinesa subjacente à postura amistosa dos EUA que faz com que os EUA avancem não só de forma menos fiável e propensa a perturbações, mas também o facto de uma série de outras questões litigiosas continuarem por resolver entre os EUA e a Rússia fazer da noite para o dia uma mudança estratégica na Rússia em direcção aos EUA apenas um desejo.

Fonte: New Eastern Outklook

Imagem de capa: Gerd Fahrenhorst sob licença CC BY 4.0

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