Porque é que a China não pode tirar o mundo de uma nova Grande Depressão

William Engdahl

Autor especializado em Política, História e Economia

A transparência dos dados financeiros sempre foi um problema na China. Há trinta anos, o país não tinha mercados financeiros desenvolvidos. No entanto, enquanto a economia estivesse em expansão, não era uma prioridade. Agora é, mas demasiado tarde

Nas últimas duas décadas, desde que a China foi admitida na OMC, a sua base industrial nacional deu passos sem precedentes para emergir como o principal produtor económico mundial em muitas áreas importantes. Os debates académicos sobre se o PIB da China é maior do que o dos EUA são descabidos. O PIB não tem qualquer valor como medida de uma economia real. Quando medido em termos de produção económica física real, a China deixou os EUA e todos os outros para trás. Por conseguinte, a evolução futura da produção industrial na China é vital para o futuro da economia mundial. A globalização da economia mundial tornou-o assim.

A produção de aço continua a ser o melhor indicador de uma economia real em crescimento. Em 2021, a China produziu mais de doze vezes a tonelagem de aço que os EUA, mais de mil milhões de toneladas. Os EUA, outrora líderes mundiais, conseguiram uns míseros 86 milhões de toneladas. Em toneladas de carvão, a China produz cerca de 50% do total mundial de carvão. Controla 70% da extracção mundial de terras raras e mais de 90% da sua transformação, graças a acções políticas bizarras dos EUA que remontam a várias décadas. Actualmente, a China é de longe o maior produtor mundial de veículos automóveis, quase três vezes mais do que os EUA, com 27 milhões de unidades por ano, um terço do total mundial em 2022. A China é, de longe, o maior produtor de cimento, essencial para a construção, e é o maior produtor mundial de alumínio. Com 40 milhões de toneladas em 2022, este valor não chega a um milhão de toneladas nos EUA. É também o maior consumidor de cobre do mundo. A lista continua.

Isto é apenas para sugerir o quão essencial a economia da China tem sido para o crescimento económico mundial nas últimas duas décadas. Há apenas quatro décadas, a China era insignificante em termos económicos reais a nível mundial. Por isso, se a China entrar em profunda contracção económica, o efeito desta vez será global. E é precisamente isso que está a acontecer agora. É importante notar que a contracção começou muito antes dos graves três anos de confinamento da China a zero covid. Em termos simples, a China, desde a chamada Grande Crise Financeira de 2008, conseguiu criar uma bolha financeira de uma dimensão nunca antes experimentada pelo mundo. Essa bolha começou a esvaziar-se, a começar pelo sector imobiliário, por volta de 2019. A escala é sistémica e está apenas a começar.

Desalavancagem colossal e dívida oculta