Para o Cazaquistão, a Itália tem um estatuto especial: é o único estado-membro da UE que assinou um acordo de parceria estratégica com a república da Ásia Central
Em 19 de janeiro de 2024, o o presidente do Cazaquistão terminou a sua visita oficial a Itália. Durante a sua visita, Kassym-Jomart Tokayev manteve conversações com a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, bem como com o presidente italiano Sergio Mattarella. Durante as reuniões com os seus anfitriões, Kassym-Jomart Tokayev registou o desenvolvimento dinâmico do comércio entre os dois países, que atingiu 14,5 milhões de dólares até ao final de 2023. Expressou a esperança de que este valor aumente para 20 mil milhões de dólares nos próximos anos. Se tal acontecer, a Itália será responsável por cerca de 1/6 de todo o comércio externo do Cazaquistão, em comparação com o seu nível atual, pouco mais de 10%. No entanto, a Itália é já o maior parceiro de exportação do Cazaquistão e um importante investidor estrangeiro no país. O Cazaquistão fornece a Itália com trigo, ligas de ferro, carvão e titânio.
Para o Cazaquistão, a Itália tem um estatuto especial: é o único estado-membros da UE que assinou um acordo de parceria estratégica com a república da Ásia Central.
Tokayev descreveu a reconstrução da Central Térmica-3 de Almaty como uma empresa comum particularmente prometedora entre os dois países. Este projeto constitui a primeira fase de um programa em grande escala destinado a converter gradualmente as centrais térmicas do Cazaquistão do carvão para o gás, no âmbito do seu compromisso de luta contra as alterações climáticas. Enquanto o Cazaquistão confiou a criação de novas instalações de gás à sua parceria com a Federação Russa, a reconstrução da central térmica de Almaty está a ser realizada através de empresas comuns com parceiros europeus. Nas suas conversações, os dois líderes de Estado também trocaram pontos de vista sobre o desenvolvimento da rota de transporte internacional Trans-Cáspio, na qual o Cazaquistão e os seus portos do Mar Cáspio desempenharão um papel fundamental. Este projeto permitirá ao Cazaquistão e à Itália desempenharem um papel mais importante no trânsito de mercadorias entre a Ásia e a Europa. Existem igualmente perspectivas de cooperação entre os dois países no que respeita à venda de urânio, do qual o Cazaquistão é o maior exportador mundial. Em particular, a Itália tenciona reabrir as centrais nucleares que encerrou na sequência do referendo de 1987 e construir novas instalações nucleares.
Tokayev prolongou a sua viagem a Itália a fim de participar num fórum empresarial conjunto cazaque-italiano. No seu discurso no fórum, o presidente do Cazaquistão falou sobre os planos para uma grande reforma das leis da República, que a tornará tão atraente quanto possível para os investidores estrangeiros. Os resultados tangíveis do fórum incluíram a assinatura de vários acordos importantes, incluindo acordos sobre a construção de uma fábrica de processamento de gás na região de Mangystau, uma fábrica de ácido sulfúrico na região do Turquestão e uma fábrica para a produção de materiais de isolamento térmico na região de Aktobe. No total, as partes assinaram 18 documentos com um valor total de mais de 1,5 mil milhões de dólares durante a reunião. Após o final da viagem, foi anunciado que o Fundo Samruk-Kazyna (Previdência Nacional) do Cazaquistão e o grupo italiano Cassa Depositi i Prestiti tencionam criar um fundo de investimento conjunto para financiar projectos industriais.
Embora o Cazaquistão seja o principal parceiro da Itália na Ásia Central, não é o único — em novembro de 2023, o presidente italiano visitou o Uzbequistão. Além disso, está prevista para 2024 uma reunião entre a Ásia Central e a Itália, que será organizada por Roma. Esta realidade apenas enfatiza o interesse a longo prazo da Itália em cooperar com o Cazaquistão, a maior economia da região.
O presidente do Cazaquistão foi também recebido pelo papa, a quem ofereceu um mosaico representando o Lago Karakol e uma pequena lembrança, um "Pássaro da Paz". Os laços do Vaticano com o distante Cazaquistão são, na verdade, mais fortes do que se poderia esperar — em 2022, o papa visitou Astana, que estava a acolher o VII Congresso das Religiões Mundiais e Tradicionais. Também houve um contacto limitado entre o Vaticano e o Cazaquistão em 2023, quando o pontífice, que se dirigia à Mongólia, enviou cartas de saudação aos líderes de todos os países que sobrevoou no seu longo voo para Ulan Bator. Nos últimos anos, a política externa do papa Francisco tem incluído o desejo de estabelecer um diálogo com outras fés e culturas e, neste aspeto, o Cazaquistão é um raro exemplo de um Estado asiático em que as tradições de ambas as religiões europeias, como o cristianismo ortodoxo, e asiáticas, como o Islão e o Tengriismo, podem florescer e misturar-se.
Kassym-Jomart Tokayev também se reuniu com Qu Dongyu, diretor-geral da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), que tem a sua sede em Roma. Há várias razões possíveis para o interesse do Cazaquistão nesta reunião. Em primeiro lugar, o Cazaquistão tem um plano ambicioso para aumentar as exportações agrícolas nacionais. Este programa, ao que parece, é de grande importância para o próprio presidente do Cazaquistão - foi um dos principais compromissos do seu programa eleitoral. Outra razão pode ser o desejo do Cazaquistão de evitar as críticas dos políticos ocidentais à sua decisão de alargar a cooperação industrial com a Federação Russa, especificamente as suas importações de fertilizantes e sementes. O Cazaquistão argumenta que o corte dos laços entre a Rússia e o Cazaquistão poderia levar a um agravamento da crise alimentar mundial - e evitar esse cenário é um dos principais objectivos da FAO. O presidente cazaque também discutiu as perspectivas de uma maior cooperação no sector agrícola com o presidente da Itália.
Em resumo, a visita de Tokayev a Itália revelou-se mais do que produtiva e eficaz. Discutiu as vastas relações do Cazaquistão com a Itália e a Santa Sé e lançou as bases para uma futura cooperação numa série de sectores de importância mútua. A sua visita a Itália também pode ser vista como um seguimento das suas reuniões com outros líderes da UE — em 2023, manteve conversações com o chanceler da Alemanha e o presidente de França.
Uma diferença significativa entre a sua viagem a Itália e as suas visitas à Alemanha e à França foi a forte incidência no comércio bilateral e nos temas económicos, sem qualquer menção a questões políticas globais. É importante notar que, ao contrário dos seus colegas da França e da Alemanha, os anfitriões italianos de Kassym-Jomart Tokayev não tentaram pressioná-lo a aderir à agenda política anti-russa prevalecente na UE. É claro que isto pode ser um sinal da posição mais contida da Itália em relação à crise ucraniana. No entanto, o falhanço de Emmanuel Macron e Olaf Scholz nos seus apelos russofóbicos ao Cazaquistão também pode estar por detrás da recusa da Itália em "empurrar" este tópico.
Peça traduzida do inglês para GeoPol desde New Eastern Outlook
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