Os mais recentes ataques com mísseis de Israel contra o Irão revelam os limites do poder militar convencional ocidental no Médio Oriente, reflectindo limites mais amplos a nível global
Embora a força aérea israelita tenha conduzido uma operação sofisticada e em grande escala, que exigiu pessoal bem treinado e bem coordenado, bem como mísseis guiados de precisão de longo alcance lançados do ar, uma combinação de capacidades defensivas iranianas e de restrições à produção industrial militar ocidental (incluindo a israelita) limitou os resultados.
Apesar de Israel e os seus patrocinadores norte-americanos serem capazes de efetuar operações militares em grande escala, isso aconteceria no contexto de uma guerra aberta - uma guerra que as forças israelo-americanas e o seu poder industrial combinado teriam dificuldade em sustentar.
Podem existir dúvidas quanto à determinação e resiliência do Irão e quanto à possibilidade de este país e os seus aliados resistirem e derrotarem as forças israelo-americanas sem que os EUA ou Israel recorram a armas nucleares. Mesmo que os EUA e os seus representantes, incluindo Israel, vencessem o Irão no Médio Oriente, isso poderia ser feito à custa da perda da primazia de Washington noutros pontos do globo, incluindo na Ucrânia contra a Rússia e na região Ásia-Pacífico contra a China.
Escalada em direção à guerra
A política de longa data dos EUA procura usar Israel para provocar uma guerra com o Irão, absolvendo Washington da responsabilidade e criando um pretexto para que Washington entre no conflito quando este começar. Apesar de Israel não ter o poder militar convencional necessário para lutar e ganhar uma guerra contra o Irão, Israel tem conduzido uma longa lista de provocações para levar o Irão ao conflito, no entanto, especificamente para cumprir este objetivo da política externa dos EUA.
As trocas de ataques com mísseis entre Israel e o Irão começaram em abril de 2024, quando Israel atacou o consulado iraniano em Damasco, matando militares e civis. Este ataque desencadeou uma reação em cadeia de ataques, assassinatos e retaliações, documentada numa cronologia apresentada pelo New York Times.
O primeiro ataque de retaliação do Irão, em abril de 2024, consistiu numa barragem de drones, mísseis de cruzeiro e mísseis balísticos, duas semanas após o ataque ao consulado e depois de notificar os Estados Unidos dias antes, dando aos EUA e aos seus parceiros regionais tempo suficiente para coordenar esforços para intercetar a maior parte das armas recebidas.
O segundo ataque de retaliação do Irão, no início de outubro de 2024, consistiu em 180-200 mísseis balísticos, lançados com pouco aviso, que sobrecarregaram as defesas aéreas israelitas e infligiram danos significativos a pelo menos uma base aérea israelita, de acordo com os meios de comunicação social ocidentais.
Os dois ataques de retaliação iranianos representaram uma escalada progressiva, cada um deles concebido para servir de demonstração e de aviso relativamente às capacidades iranianas, incluindo a capacidade do Irão de atingir Israel com uma série de armas, de sobrecarregar as defesas aéreas israelitas e de infligir danos à vontade em alvos militares israelitas - tudo isto aquém de um ataque em grande escala.
Israel tem respondido a cada retaliação iraniana com ataques adicionais que consistem em mísseis guiados de precisão de longo alcance lançados do ar. Esses mísseis são lançados muito para além do espaço aéreo iraniano, provavelmente no Iraque, depois de transitarem pelo espaço aéreo jordano, com ataques às defesas aéreas sírias e alegações de terem transitado pelo espaço aéreo sírio para poupar complicações diplomáticas à Jordânia.
Embora os mísseis israelitas tenham conseguido atingir alvos no Irão, as operações aéreas necessárias foram complexas, envolveram dezenas de aviões e pilotos altamente treinados e, no segundo ataque, de maior envergadura, envolveram dezenas de mísseis (mais de 50), de acordo com avaliações divulgadas pelos serviços secretos dos EUA.
Apesar da grande e complexa operação lançada por Israel, os alegados danos causados a alvos iranianos, mesmo segundo fontes israelitas, foram mínimos. O próprio Israel afirmou ter atingido três sistemas de defesa aérea S-300. No entanto, o termo “sistemas” refere-se provavelmente a peças individuais de equipamento de entre baterias S-300 completas, que consistem em vários lançadores, estações de radar, um centro de comando e geradores de energia. Tal como aconteceu com os ataques de mísseis de Israel em abril, estes “sistemas” eram provavelmente conjuntos de radares.
Tanto a NBC News como o New York Times publicaram imagens de satélite de edifícios militares iranianos e de alegados locais de produção de mísseis danificados pelos ataques israelitas. De mais de uma dúzia de edifícios visíveis num alegado local de produção de mísseis, um parece estar gravemente danificado. Numa base militar alegadamente atingida por Israel, talvez 3 das mais de 20 estruturas visíveis estejam danificadas.
Devido às complexas operações exigidas pelos aviões de guerra israelitas para lançar estes mísseis contra alvos no Irão a mais de 1.000 km do território israelita e ao facto de os aviões de guerra israelitas terem de entrar em espaço aéreo estrangeiro para lançar estes mísseis, os ataques com mísseis contra o Irão são arriscados e menos sustentáveis do que a utilização pelo Irão de mísseis balísticos lançados do solo a partir do território iraniano, capazes de atingir alvos em qualquer ponto de Israel.
Há rumores de que o Irão possui mais de 3.000 mísseis balísticos. É provável que apenas uma percentagem desses mísseis tenha capacidade para atingir Israel. A questão é: que percentagem?
O Irão dispõe de extensas instalações de produção de mísseis e, segundo a Reuters, em julho de 2024, a sua produção terá aumentado ainda mais. Fontes israelitas citadas pela Euro News afirmam que o Irão já esgotou um terço dos seus "mísseis de alta qualidade‘, deixando no seu arsenal cerca de 400 mísseis de ’primeira linha ”. No entanto, este número, a ser verdade, representa provavelmente um número muito maior do que os mísseis “de topo” de Israel capazes de atingir o Irão.
Mesmo os EUA, com capacidades militares muito superiores às de Israel, têm visto a sua posição no Médio Oriente cada vez mais vulnerável, com o Irão e os seus aliados a demonstrarem repetidamente a capacidade de atacar as bases americanas no Iraque e na Síria. Tanto os EUA como Israel sofrem de uma escassez crítica de mísseis de defesa aérea necessários para se defenderem dos drones, mísseis de cruzeiro e mísseis balísticos iranianos, o que faz pender ainda mais a balança militar do poder na região a favor do Irão.
Tendo em conta a alteração do equilíbrio do poder militar na região, os EUA e os seus representantes são confrontados com uma decisão: reconhecer os limites do poder militar e da influência ocidental na região ou continuar a escalada para a guerra. Uma vez que os EUA podem utilizar Israel como representante e, ao fazê-lo, evitam as consequências diretas do fracasso, permitem e encorajam Israel a continuar a expandir um conflito em várias frentes com o Irão e os seus aliados, incluindo a Síria, o Hezbollah e o Ansar Allah, apesar dos custos e riscos crescentes para o próprio Israel.
Desespero extremo dos EUA e de Israel, perigo extremo
Israel e os seus patrocinadores americanos têm meios para infligir maiores danos ao Irão, mas apenas no contexto de uma guerra aberta - ou pior - de uma guerra nuclear.
Israel poderia utilizar a soma dos seus mísseis de longo alcance lançados do ar contra alvos no Irão em vagas de ataques, com a participação dos EUA, utilizando um arsenal muito maior de mísseis lançados do ar e do mar também capazes de atingir o Irão. Estes ataques poderiam ser alargados para além dos alvos militares e incluir as infra-estruturas energéticas e a indústria, prejudicando a economia do Irão e possivelmente desestabilizando a nação do ponto de vista socioeconómico.
No entanto, os EUA dispõem de um número finito destas armas de reserva e, caso sejam utilizadas numa guerra em grande escala contra o Irão, quer por eles próprios quer pelos seus representantes israelitas, serão necessários anos para substituir os stocks esgotados, o que levará a que os EUA percam a sua influência sobre a China na região Ásia-Pacífico ou sobre a Rússia na Europa Oriental.
Para além disso, tanto os EUA como Israel possuem armas nucleares. Pensa-se que Israel possui o seu próprio arsenal de mísseis capazes de transportar armas nucleares, incluindo o míssil balístico intercontinental Jericho III.
Uma vez que os EUA têm investido deliberadamente na manutenção de uma negação plausível em relação às acções israelitas, apesar de facilitarem todos os aspectos das suas acções, pode haver a tentação de utilizar armas nucleares israelitas à medida que se fecha a janela de oportunidade para uma utilização bem sucedida do poder militar convencional contra o Irão.
Israel poderia utilizar armas nucleares contra o Irão, fazendo recuar o seu programa nuclear e a produção de mísseis balísticos, bem como as infra-estruturas civis e, consequentemente, a sua economia, fazendo toda a nação recuar anos, se não décadas, e removendo-a, num futuro previsível, como um obstáculo inamovível à primazia dos EUA no Médio Oriente.
Para Washington, a melhor parte desta opção é que, embora muitos suspeitassem do envolvimento dos EUA nos bastidores, os EUA poderiam negar oficialmente qualquer papel e até afirmar que instaram Israel a exercer contenção. Enquanto Israel enfrentaria consequências sem precedentes pelo uso de armas nucleares, para Washington, o objetivo de empregar representantes é precisamente transferir as consequências da política externa dos EUA para outra nação, enquanto desfruta dos benefícios dessa política.
Por mais extremo e repreensível que isto pareça, convém lembrar que os Estados Unidos e a Europa gozaram durante gerações de primazia sobre o globo. Esta primazia está atualmente em declínio terminal. Isso já levou os EUA e os seus parceiros a adoptarem medidas extremas, incluindo a guerra e a guerra por procuração, em todo o mundo.
A guerra em curso na Ucrânia é um subproduto deste processo, tal como a escalada de violência entre Israel e o Irão no Médio Oriente. As crescentes tensões entre os Estados Unidos e a China na região da Ásia-Pacífico são também o resultado da tentativa de Washington de inverter a sua primazia em declínio nessa região.
A guerra em grande escala e mesmo a utilização de armas nucleares podem parecer impensáveis, mas o desespero dos EUA não tem precedentes. Porque o desespero gera perigo, um desespero sem precedentes gera um perigo sem precedentes. Embora muitos tenham criticado a paciência e a contenção do Irão em relação às provocações israelo-americanas, é provável que isso se deva ao facto de o Irão perceber que o tempo está do seu lado, a menos que dê aos EUA e aos seus representantes uma oportunidade de justificar o exercício das poucas opções extremas capazes de virar a maré a favor do Ocidente.
Peça traduzida do inglês para GeoPol desde New Eastern Outlook
As ideias expressas no presente artigo / comentário / entrevista refletem as visões do/s seu/s autor/es, não correspondem necessariamente à linha editorial da GeoPol
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